精选电子书免费送|利益共同体

穆勒告诉我们，如果深入思考深藏于企业竞争活动表象之下的内容，那么我们就会理解，竞争市场本质上是一种互惠互利的关系网络。穆勒将这种关系网络称为“共同体”，他的本意绝不仅仅是指市场机制的整体作用在于促进市场参与者的私人利益。穆勒关于重商主义的另一段话有助于解释他的想法：

商业首先使各国认识到，应当以善意来看待彼此的财富和繁荣。过去的爱国者……希望本国以外的一切国家软弱、贫穷以及治理不善；现在他们则认为，其他国家的财富和进步就是自己国家财富和进步的直接源泉。（Mill，1871/1909，第二卷，第17章，第5节）

穆勒此处表达的观点是，通过参与互惠互利关系，人们开始将彼此视为合作伙伴而不是竞争对手，并且这种看法有利于形成更普遍的社会团结和善意。

穆勒在另一本著作《功利主义》（Utilitarianism，Mill，1861）中更明确地阐述了这一观点。穆勒想让读者明白，人们有理由认为，对一个社会而言，功利主义不仅是政府行为的原则，而且是个人道德的原则。穆勒解释说，这并不是希望每个人在做出日常决策之前都要参考最大幸福原则（the Greatest Happiness Principle），而只是希望人们的道德情感能够引导其行动，这些行动（实际上，但不一定是有意的）有利于改进社会总体福祉。即便如此，他也必须解释，鉴于有关人类心理学的事实，正确的道德情感如何在功利主义社会中得以持续存在。他的回答是，人类对“社会情感”（social feelings）具有某种先天倾向，而社会情感的发展水平取决于社会结构。社会生活是由自愿合作构成的，每个人只有通过首先帮助他人得到他们想要的东西，才能得到他自己想要的东西。在这样的社会中，人们了解了考虑彼此利益的必要性。通过建立互惠互利的关系，人们在自身利益和他人利益之间形成了积极的心理联系。因此，这种关系是“人类社会情感的土壤”。穆勒认为，纵观漫长的人类经济史，人类正在摆脱“野蛮独立的状态”，越来越依赖于互利合作行为，这证明了他对功利主义道德的乐观态度是正确的（Mill，1861/1972，第3章）。鉴于穆勒在《政治经济学原理》中提出的关于国际贸易的观点，对他而言，市场显然是不断发展的合作网络的重要组成部分，可以维系人类的社会情感。

穆勒不仅是他那个时代最伟大的经济学家和哲学家之一，也是当时主要的女权主义思想家之一。在《妇女的屈从地位》（The Subjection of Women，Mill，1869/1988）一书中，他经常以市场做类比来解释他认为的两性之间的适当关系。通过将自由劳动和奴隶制进行对比，穆勒谴责维多利亚时代中期英国已婚妇女所处的法律地位，理由是这使妻子成为丈夫的“真正的奴隶”。与此相反，他将商业伙伴关系视为婚姻契约应有的模式。虽然穆勒并没有说自我牺牲在婚姻中没有任何作用，但他认为这是类似伙伴关系的契约的优点，有利于“减少夸大的自我克制，而这种克制是当前人为塑造的女性人格的典范”。按照穆勒的说法，婚姻生活应该是“一种德行的锻炼，每个人都需要这些美德”，人类应该“在家庭中遵守与人类社会一般宪法相适应的道德规则”（Mill，1869/1988，第32—52页）。换句话说，互惠互利的合作一直（或应该）延伸到各个领域，从国际贸易、民间社会组织到夫妻关系。