托马斯·伯恩哈德是20世纪最杰出的德语作家之一,深受厄普代克、卡尔维诺、桑塔格、帕慕克和耶利内克等文学大家推崇。本书《习惯的力量》是他首部真正意义上的喜剧,1974年首演于萨尔茨堡艺术节,荣获汉诺威戏剧奖,并被德国权威戏剧杂志《当代戏剧》评为年度最佳戏剧。剧中,年迈的马戏团老板加里波第为对抗疾病、衰老与生活的混乱,决心与小丑、驯兽师、杂耍演员及走钢丝的外孙女一同排练舒伯特的《鳟鱼五重奏》。然而,一次次排练总以荒诞中断告终,年复一年沦为徒劳却不得不继续的仪式。“我们不喜欢这生活,但这生活必须得过;我们都憎恨鳟鱼五重奏,但必须去演奏它。”在没有宽容的世界里,每一句话都如咒语——伯恩哈德以知识分子的铮铮铁骨,化身社会的牛虻,用黑色幽默揭示出迥异于卡夫卡的荒诞与悖谬。