威廉•夏伊勒（WilliamL.Shirer，1904—1993），美国作家、记者、历史学家。曾供职于《芝加哥论坛报》、《先驱论坛报》、环球通讯社、哥伦比亚广播公司等知名媒体。他曾在欧洲工作、生活了十几年，目睹纳粹德国兴起和衰亡的全过程。战后，夏伊勒结合亲身经历与大量第三帝国原始档案，创作出《第三帝国的兴亡：纳粹德国史》《柏林日记》《第三共和国的崩溃》等十余部历史作品。
本书为了说明欧洲大国之一的法国在纳粹法西斯进攻面前为何如此不勘一击，通过对历史的追溯，对第二次世界大战前及发生后法国国内和国际上发生的各项重大事件的分析，揭示了法国战败的真正原因。
