玛丽·埃尔维拉·威克斯的《元素的发现》
出版社：《化学教育杂志》1956年 页数：928页
描述：
本文集汇编了发表于JCE的一系列文章。关于化学元素逐一被揭示的历程，此前从未有过连贯完整的叙述。作者希望此卷能向那些为揭示隐秘化学元素做出贡献的杰出人士致以敬意，并让化学工作者及广大读者了解这些伟大成就。她力求尽可能公正、全面地记述化学元素发现过程中的所有重要环节。全书附有丰富插图。
序言：
当今人类所享有的物质福祉，很大程度上源于对约百种单质——即化学元素——日益增长的认识，而其中大部分在古代文明中是完全不为人知的。在罗马贵族的奢华浴场中，尽管雪花石膏地面、斑岩墙壁、大理石台阶和马赛克天花板极尽铺陈，却见不到任何镀镍或镀铬的器件；在他那些精美的金碗银杯中，也从未发现铂或钽制品；纵然拥有全部战利品，他也买不到最微小的铝制饰物。
即便最傲慢的罗马征服者也囿于地面，因为他不知铝、镁等轻金属，也不知氢、氦等轻气体，无法实现高飞的梦想。夜里，他若手无提灯，便无法在城中街道华丽的熔岩路面上行走，因为既没有钨丝的白炽光，也没有霓虹管的红辉光。经由绵延数里的宏伟高架水道从山泉、湖泊和河流引来的水，对健康实为威胁，因为没有氯气可杀灭细菌。当他遭遇意外时，没有碘来愈合伤口；当他躺卧喘促时，也没有氧气瓶来救命。
化学元素逐一被揭示的故事，从未作为连贯的叙述被讲述过。这些发现的报道和发现者的生平事迹，大多记录在古老的化学期刊、传记词典、旧书信和过时的教科书中，忙碌的现代化学家很少翻阅。因此，希望这些章节不仅向那些曾帮助揭示隐秘化学元素的杰出男女致以敬意，也能让化学家及其他人了解这些伟大的成就。
甄选与取舍材料的工作虽令人愉快，却也颇为困难。常有两人或多人各自独立发现同一种元素的情况；另一些场合，不同观察者在元素实际被分离之前很久就已认识到其存在。在这类情形下，笔者力求尽可能公正、完整地叙述发现过程中的所有重要环节，而不把发现的荣誉归于任何单一个人。
倘若读者因更近距离地了解化学元素的发现者，从而对他们的光辉成就产生更深的赞赏，那么这本书便没有白写。
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